淡水河谷首次將生物炭用于球團礦生產。生物炭是一種可再生產品，通過將生物質碳化獲得。此次測試在位于馬拉尼昂州圣路易斯市的淡水河谷球團廠進行。傳統的造球工藝使用固體化石燃料。此次測試共生產了5.7萬噸球團礦，生產過程中使用的固體燃料，其中的25%是以植物為原料生產的生物炭，生產過程中產生的溫室氣體排放由此減少了10%。這是淡水河谷成功完成的首個工業規模測試。

　　測試中使用的生物炭由一家位于米納斯吉拉斯州的公司提供，該公司生產的優質產品經過認證，專門用于鋼鐵生產。負責這一項目的工程師羅德里戈·博耶（RodrigoBoyer）表示，公司還將在圣路易斯市再次進行測試，測試目標是使生物炭消耗占固體燃料總量的至少50%。“我們2022年還將就進一步提高生物炭在高爐中的使用比例的技術可行性進行測試。”他補充道。淡水河谷計劃在2022年將生物炭的使用經驗復制到位于米納斯吉拉斯州的大瓦爾任球團廠。

　　減少造球過程中產生的溫室氣體排放是淡水河谷所面臨的最大挑戰之一，這部分排放目前約占公司“范圍一”和“范圍二”排放總量的大約33%，其占比超過采礦和鐵路運輸。生物炭造球測試是淡水河谷為實現到2030年將“范圍一”和“范圍二”絕對排放量減少33%這一目標而采取的一系列舉措之一，公司的最終目標是到2050年實現凈零排放，這一目標符合《巴黎協定》。淡水河谷為此將投資40億至60億美元，這將加強公司的新社會契約，并為全球可持續發展提供最佳實踐。